海马

像一只海马海马海马,随波飘摇


Japanpig

是在日本新发现的一种小海马

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国家地理

这些色彩斑斓的生物只有一粒米的大小,栖息在浅水区,与它们居住的被藻类覆盖的岩石融为一体。

这些小海马很容易被忽视,因为它们的颜色使它们看起来像一个个飘浮着的海草。德克萨斯A&M大学副教授兼鱼类展厅负责人KevinConway表示:“他们的着色‘非常特别’,就像纹着佩斯利图案。”

科学家们将这种生物命名为Hippocampusjapapigu,这是Japanpig的拉丁文,这个名字是那些在日本东南部看到这种小海马的潜水者所采用的。

GrahamShort是加州科学院的一位鱼类学家,并且是杂志ZooKeys中新物种研究的主要撰写人。他说道:“这种小海马赢得此称谓的原因是当地人认为它类似于一个小猪宝宝”。

奇特的背脊

尽管潜水者们已经对Hippocampusjapapigu进行了很多次观察,但直到Short以及他的同事开始对它们进行研究时,其他研究人员才意识到这些小海马非常独特,但是之前并没有重视。

作为已知的七种小型海马之一,顾名思义,它比其它海马都要小。

PHOTOGRAPHBYRICHARDSMITH

在日本,小海马Hippocampusjapapigu与被藻类覆盖的岩石融为一体,

Hippocampusjapapigu在很多方面都与它们的“亲戚”不同,例如在其上背部有一处突出的三角形背脊。这种背脊的作用尚不清楚,但它可能会发展为一种吸引异性的方式,这种行为被称为生物的性选择过程。Short说道:当他第一次通过CT扫描看到这些骨头时,他非常惊讶地多看了几眼。像其它小海马一样,Hippocampusjapapigu的背部有一个翼状结构,其功能尚不知晓。但其它海马均有两对翼状结构,而这种小海马只有一对。

除了在日本东南部被发现,它们也生活在距离东京多英里的Hachijo-jima岛附近。幸运的是,Short注意到这种小海马并不少见。

它们的生活环境有些不同寻常。冬天,有些地区的水温会变得非常低,到夏天,水又变得非常暖和。大部分海马无法忍受这样的温度波动,其它小海马也喜欢生活在更深的水域。

PHOTOGRAPHBYRICHARDSMITH

只有一粒米大的小海马,幸运的是它们并不少见,在日本东部的很多地方都发现了它们的身影。

躲避视线

除了比普通海马小,Hippocampusjapapigu的上背部只有一个鳃裂,而不像其它较大的海马一样在头部两侧下方有两个鳃裂。Short说道:“这就像在你的脖子后面长着一个鼻子。”他继续补充说:“它们的腮裂非常小,相当于我的小手指甲的三分之一。”

它们的食谱由浮游生物组成,例如桡足类动物和其它小型甲壳类动物。至于它们的行为,Short注意到:这些小海马似乎非常活跃,甚至好玩。

但以上这些就是科学家对这种生物了解到的一切,也可以说几乎一无所知。

体型小的优势是可以躲避掠食者的视线,也可以躲避人类对它们过度


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